斯蒂芬·茨威格(1881-1942)，奧地利著名小說(shuō)家，傳記作家，出身于富裕的猶太家庭。青年時(shí)代在維也納和柏林攻讀哲學(xué)和文學(xué)。后去世界各地游歷，結(jié)識(shí)羅曼·羅蘭和羅丹等人，并深受他們的影響。第一次世界大戰(zhàn)時(shí)，茨威格從事反戰(zhàn)工作，成為著名的和平主義者。20年代赴蘇聯(lián)，認(rèn)識(shí)了高爾基。1934年遭納粹驅(qū)逐，先后流亡英國(guó)，巴西。1942年因感覺(jué)理想破滅而與妻子雙雙自殺。
茨威格在詩(shī)歌，短論，小說(shuō)，戲劇和人物傳記寫(xiě)作方面均有過(guò)人的造詣，尤以小說(shuō)和人物傳記見(jiàn)長(zhǎng)。代表作有小說(shuō)《最初的經(jīng)歷》《馬來(lái)狂人》《恐懼》《感覺(jué)的混亂》《人的命運(yùn)轉(zhuǎn)折點(diǎn)》《一個(gè)陌生女人的來(lái)信》《棋王》《一個(gè)女人一生中的二十四小時(shí)》《危險(xiǎn)的憐憫》等，傳記《三大師》《同精靈的斗爭(zhēng)》《三個(gè)描摹自己生活的詩(shī)人》等。茨威格對(duì)弗洛伊德學(xué)說(shuō)非常感興趣，他的作品也以細(xì)致的性格刻畫(huà)，以及對(duì)奇特命運(yùn)下個(gè)人遭遇和心靈的熱情描摹而著稱。
一個(gè)男子在41歲生日當(dāng)天收到一封沒(méi)有署名和地址的信，這封信出自一個(gè)臨死的女人，講述了一相刻骨銘心的愛(ài)情故事，而這個(gè)故事的男主人公也就是收信的男人對(duì)此一無(wú)所知。故事始自18年前，她初遇男人的剎那，她還是個(gè)孩子，而后經(jīng)歷了少女的癡迷、青春的激情，甚而流落風(fēng)塵，但未曾改變對(duì)男人的愛(ài)，直至臨死前才決定告白——她躺在凄涼的命運(yùn)的甲板上，雪白的泡沫把她推向了虛無(wú)……
